Un peu d’histoire :

 

Au XIIème et XIIIème siècles, les comtes de Champagne ont été des visionnaires dans l’économie d’échelle. La localisation des villes de foires ont permis leur prospérité: elles sont au confluent des grandes routes commerciales du nord au sud.  Toutes les villes où se tenaient les foires avaient prévu dans leurs enceintes des halles, des logements pour les marchands, des entrepôts,  des celliers, des caves voûtées probablement utilisés comme échoppes ou entrepôts par les marchands.

 

Les foires étaient le rendez-vous de tout l’Occident. On y trouvait laines flamandes, espagnoles, cuirs des pays de l’Est, fourrures des pays du Nord, des épices venu d’Orient, des bois précieux, de l’orfèvrerie et de la soierie.

 

Au moyen âge, l’architecture champenoise est très reconnaissable avec des toits en encorbellement, des fenêtres à meneaux, des pans de bois et de torchis de maison avec des couleurs vives. Dans toutes les villes qui organisent les foires, on peut remarquer que le rues portent le nom des métiers du moyen âge. Sur Provins, on retrouve  la rue des cordonniers, rue de la friperie, rue de la foire aux chevaux, rue chapeau, rue du fours des raines …  De même pour la ville de Troyes avec la rue de la montée des changes, rue des champeaux, rue des anciennes tanneries…

 

Les foires de champagne permettent aux comtes d’avoir une économie forte toute l’année grâce aux 6 foires organisées sur ses terres. Ils mettent en place "le conduit" des foires et la police des marchés afin d’assurer la protection des voyageurs, des exposants et surtout l’honnêteté des opérations par le biais des banquiers. 

 

Les foires de Champagne ont une organisation stricte : elle dure de 3 à 7 semaines. 

• La première semaine était consacré à la « montre », installation et exposition des marchandises. 

• La deuxième semaine est consacré à la vente (les transactions commerciales)

• La troisième semaine se déroule le règlement des achats et l’acheminement des marchandises

• La dernière partie est l’intervention des changeurs de monnaie et des banquiers afin de réaliser la « sortie de foire »

 

Le rôle des banquiers et des changeurs est primordial car seule la monnaie des Comtes et du roi sont admises lors du règlement des achats.

 

Retrouvez notre étale de frappe de monnaie : Le Denier Provinois au caveau des Artisans des foires.